A Camille, Naviglio San Giuseppe – Fossano
Nel cortile dell’Accademia Albertina di Belle Arti di Torino, preparazione dell’armatura
Il cemento armato è scolpito con il martello pneumatico
Naviglio San Giuseppe – Fossano, 1989. Felice, accanto a Camille, subito dopo l’installazione

A Camille

Ho scolpito A Camille mentre frequentavo l’Accademia Albertina di Belle Arti di Torino. Qui ero seguita dai professori emeriti Giulio Cassani e Raffaele Mondazzi.

Con quest’opera volevo rendere omaggio alla famosa scultrice francese Camille Claudel, ma anche a tutte le donne che in qualche modo intendono affermarsi e lottano per rendersi libere.

Da un incontro casuale con il professore fossanese Giorgio Barbero, uomo di cultura e sensibile all’arte, nacque l’idea di posizionare l’opera al Naviglio San Giuseppe a Fossano. Un luogo all’epoca in stato di degrado e che il professore avrebbe voluto recuperare.

Accettai di buon grado il progetto e fui felice che la mia donna A Camille impersonasse la lavandaia, una donna stanca ma, nel contempo, orgogliosa, tenace e robusta.

Fu così che donai l’opera al Comune di Fossano.

Il progetto divenne operativo con l’intervento dell’architetto Giacomo Mina che risolse ottimamente l’inserimento della scultura nel muro prospettico prospiciente il Naviglio.

I lavori furono ultimati nella primavera del 1989.

L’opera

A Camille - dettaglio

La scultrice francese Camille Claudel (1864-1943) morì, senza riconoscimenti e in povertà, dopo trent’anni di segregazione in un ospedale psichiatrico. Oggi le sue opere sono esposte a pieno titolo al Museo Rodin di Parigi.

Nella ruvidità di questa scultura ho voluto indicare le aggressioni subite da Camille nel corso della vita.
La figura femminile appoggia interamente su una parete verticale che è la materia plastica, cioè la scultura, la ricerca. La donna tenta inutilmente di attraversarla.
La materia-passione è il limite oltre il quale Camille non potrà mai andare. Intrappolata dalla sua ossessione è cresciuta, isolata, nella sua grandezza, nella sua arte.

Materiale: cemento armato pigmentato
Opera modellata in argilla, formata in cemento armato e successivamente scolpita
Realizzata nel 1987 e successivamente donata al Comune di Fossano

Realizzazione

A Camille nasce nel cortile dell’Accademia di Belle Arti di Torino. Nella gallery sono mostrate le fasi di lavoro, dal primo calco in gesso, alla colata di cemento e alla scultura finale.

A Camille, una volta terminata, avrà la mia stessa statura.

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Prima fase: formatura del negativo in gesso

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Apertura del negativo in gesso per inserire l’armatura e la colata di cemento

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Preparazione dell’armatura interna prima della gettata in cemento

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Nel cortile dell’Accademia con il Prof. Mondazzi mentre leghiamo l’armatura

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Gettata in cemento della scultura

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Elevazione e puntellamento dell’opera

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Rottura del negativo

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Una volta sollevata l’opera, posso finalmente scolpire il cemento armato con il martello pneumatico

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Ora A Camille è pronta per il suo viaggio

Viaggio e insediamento

A Camille arriverà a Fossano in camion in un giorno di primavera del 1989.
Nella zona del Naviglio San Giuseppe erano stati ristrutturati il lavatoio e le antiche tettoie ed era stato eretto il muro di contenimento che l’avrebbe ospitata.
A Camille sarà agganciata con una gru, sollevata e posizionata nella sua nuova sede.

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Le tettoie del Naviglio San Giuseppe prima della ristrutturazione

Il nuovo muro di contenimento che ospiterà A Camille

Agganciata alla gru, verso la sua dimora finale

A Camille è inserita nella nicchia del muro di contenimento

Missione compiuta! Un brindisi a Camille!

L’ultimo saluto. A Camille resterà al Naviglio, io continuerò la mia ricerca

[……] Quanto alla scultura di Marina Pepino, alla quale già si è accennato, si tratta di un’opera apparentemente lontana, per quanto concerne la figura, la pura “sagoma”, anche per la posizione del tutto insolita di una donna che parla al muro, dal rappresentare una lavandaia. Parlare al muro è, invero, metafora efficace per significare il parlare a che non ascolta e in questo senso, la nostra statua, più che la lavandaia parrebbe a prima vista rappresentare la condizione femminile in generale, così come essa si manifestò fino a ieri nella “società degli uomini”. Potrebbe, infatti, ugualmente indicare sia il lamento di una madre inascoltata, sia, più semplicemente, la ininterrotta querela di una donna, una delle tante, delle quali sono misconosciuti i sacrifici. Gli è che Marina Pepino, passando dall’esperienza dell’espressionismo, che sembra essere stato il suo primo rapporto stabilito con l’arte, al figurativismo contemporaneo, prende una scorciatoia rapidissima che la costringe a reticenze numerose: di qui l’esitanza o la perplessità che di primo acchito può prendere l’osservatore di fronte alle sue sculture. Ma la forma, delle opere d’arte, non si identifica mai con la pura “sagoma”: essa è piuttosto da cercare nei valori tattili che l’opera presenta, quelli che stimolano l’immaginazione a sentire i volumi e a comprenderli, seguendo i quali l’opera si fa esteticamente leggibile.

Così si scopre, ad esempio, che la superficie scavata e raggrinzata della nostra scultura, simile a quella del muro al quale è rivolta, o la geometrica rotondità della figura dicono della lavandaia l’energia temprata ai lunghi disagi; che capelli, nel loro scendere a ciocche compatte e pesanti sul dorso, raccontano il peso di persistenti, quotidiane fatiche; che l’appoggiare le mani al muro e nascondere il volto narrano lo sconforto che viene da un lavoro mal considerato nel suo giusto valore e, insieme, il pudore di farlo valere. Nella scultura di Marina Pepino, se pure c’è protesta è un protestare dimesso; non un grido, ma appena un sussurro, proprio com’era il cianciare delle nostre lavandaie. I ricordi espressionistici, che pure ci sono, soprattutto nel suo non rappresentare mai la società così come essa vuole essere veduta, nel suo non mirare al bello ma all’espressivo, si placano tutti in una composta meditazione sui destini umani, in una malinconica incertezza circa i loro fini. Questa, fra le tante possibili, la chiave di lettura, la più probabilmente vera, dell’opera con cui Marina Pepino inizia ufficialmente la sua carriera di scultrice, facendo dono di un monumento alla sua città.

Giorgio Barbero

Professore e Preside del Liceo Classico Alfieri di Savigliano.
Guidò il Liceo dal 1967 al 1973

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